1897年（光緒二十三年）6月21日，湖南巡撫陳寶箴奏請?jiān)囪T銀元。獲準(zhǔn)后，他向英國希頓父子造幣公司定購了一批造幣設(shè)備和全套“光緒元寶”鋼模，并隨即在英國希頓造幣廠試鑄了庫平七錢二分的樣幣若干。該樣幣正面點(diǎn)圈內(nèi)鐫“光緒元寶”四字，上鐫“湖南省造”四字，下鐫“庫平七錢二分”六字，兩旁鐫小花飾。背面中間鐫龍圖，外圍為英文，并鐫有“7”和“2”兩個(gè)阿拉伯?dāng)?shù)字。

　　該幣設(shè)計(jì)精美，鑄工精良，存世稀少，為中國銀幣二十珍品之一。

　　湖南機(jī)器局最早在光緒元年開辦，因規(guī)模小無甚發(fā)展，何時(shí)停辦不詳。而光緒二十二年至光緒二十五年間的機(jī)器制造局，屬官商合營且非兵工廠性質(zhì)，故鮮有文獻(xiàn)記載。

　　英國伯明翰造幣廠檔案中紀(jì)錄1898年4月28日經(jīng)由倫敦貿(mào)易商JohnPalmer,Junior&Co.轉(zhuǎn)來的訂單，交運(yùn)一套設(shè)備到湖南，包括沖餅機(jī)、光邊機(jī)、手工操作螺旋壓模機(jī)各一臺(tái)，此訂單中沒有印花機(jī)，顯示是供應(yīng)運(yùn)作造幣廠的增添設(shè)備。另有七錢二分、三錢六分銀圓用的祖模及子模（matricesand punches）， 按慣例應(yīng)有若干樣幣隨機(jī)器模具運(yùn)交。

　　光緒二十五年，1899年清政府為治理幣制上的混亂，將鑄幣權(quán)收歸中央，下令除粵、鄂、江南、北洋四局以外全國各局一律停造銀圓。這些采購的機(jī)器可能封存或轉(zhuǎn)運(yùn)他處、其模具和樣幣也下落不明。

　　本人經(jīng)過長期研究認(rèn)為，民間留存的湖南省造光緒元寶庫平七錢二分銀幣的鑄造時(shí)間大約在光緒二十四年(1898年)，因鑄額小傳世稀罕而不為廣大歷史錢幣收藏者和研究者所熟悉。其鑄造銀幣的鋼?？赡苡僧?dāng)時(shí)銀幣鑄造和鋼模制作技術(shù)較為成熟的湖北銀元局代為制作。

　　湖南省造光緒元寶庫平七錢二分銀幣正面中央珠圈內(nèi)鐫滿漢文“光緒元寶”四個(gè)字，珠圈外上端鐫漢文鑄地“湖南省造”四字，下端鐫漢文幣值“庫平七錢二分”六字，左右兩端各鐫一個(gè)長六花星，漢字書寫風(fēng)格和湖北省造光緒元寶的漢字風(fēng)格形神相同，可以認(rèn)為均系同一位書法家所書。銀幣背面中央鐫蟠龍圖和云紋，上端環(huán)鐫英文湖南省HU-NANPROVINCE，下端環(huán)鐫英文幣值庫平七錢二分7 MACEAND2CANDAREENS，左右兩端各鐫一個(gè)六點(diǎn)花星和湖北省造光緒元寶的背面非常相似。

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